Le pèlerinage de Kumano émane de la croyance millénaire selon laquelle la région montagneuse de Kumano était considérée comme mythique « sol sacré, demeure des divinités ». Plusieurs routes le constituent. Nous allons nous y intéresser via les nombreux sanctuaires shinto et temples bouddhiques qui jalonnent son parcours. Durant l’époque Heian (794-1185), la maison impériale et sa cour voyageaient 30 à 40 jours le long de ce sentier ardu depuis l’ancienne capitale de Kyoto jusqu’à cette région, à la recherche du paradis terrestre. La secte bouddhique Shugendo, vision naturaliste du Bouddhisme (secte bouddhique empreint de respect de la nature donc de shintoïsme) y a ses chemins encore ses plus hardus. […]